Um homem emaciado que foi considerado ‘apto a encontrar trabalho’ pela assistência social morreu.
Stephen Smith, 64 anos, morreu na segunda-feira, depois de sofrer com vários problemas de saúde graves.
Seu caso chegou às manchetes recentemente, quando uma avaliação de aptidão para o trabalho pelo Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) lhe negou benefícios vitais.
Imagens chocantes mostraram o homem de Liverpool, de 64 anos, emaciado no hospital depois que ele foi internado com pneumonia.
No entanto, apesar de sua saúde fracamente óbvia e perda de peso preocupante, o Sr. Smith foi forçado a deixar o hospital para lutar contra uma decisão do DWP, que insistiu que ele estava apto e capaz de encontrar trabalho.
Ele ganhou o recurso depois que um juiz do tribunal viu que ele mal conseguia andar pela rua e muito menos manter um emprego.
E depois de finalmente concordar em restabelecer o seu benefício, o DWP confirmou que ele também receberia pagamentos em atraso pelo dinheiro que ele foi injustamente negado.
Um amigo disse: “Ele nunca se recuperou da pneumonia. Ele era uma boa alma da terra. Ele faria qualquer coisa por alguém.”
O Sr. Smith sofreu com várias condições graves durante vários anos, incluindo doença pulmonar obstrutiva crónica, osteoartrite e aumento da próstata. Ele também tinha uma bolsa de colostomia.
Apesar de tudo isso, ele falhou em uma avaliação de capacidade de trabalho do DWP em 2017 – o que significou que seus pagamentos de Emprego e Apoio foram parados e ele foi solicitado a assinar um Subsídio de Desemprego de £ 67 por semana, visitar o centro de empregos uma vez por semana e provar ele estava procurando trabalho.
Durante todo esse período, o Sr. Smith estava morando sozinho e não sabia para onde se virar quando sua saúde se deteriorou.
Ele disse: “Eu só consigo chegar à cozinha para fazer comida uma vez por dia.”
“Eu não tinha músculos na parte de trás da perna, o que significava que não conseguia ficar de pé – e tinha que me inclinar ou sentar o tempo todo -, mas eles estavam me dizendo que eu estava apto para o trabalho.”
Smith pediu a ajuda do centro comunitário CASA em Liverpool, que oferece apoio a pessoas como Stephen.
Tony Nelson, que administra o centro, apresentou Smith a Terry Craven, um ex-oficial de segurança social do conselho municipal que trabalha no CASA, assessorando pessoas em reclamações de benefícios.
Depois que o Sr. Smith foi negado ESA, Terry assumiu o seu caso e lutou com o DWP para obter os benefícios que ele sabia que ele merecia.
Após o apelo bem-sucedido de seu caso, um porta-voz da DWP disse: “Lamentamos a experiência que o Sr. Smith teve e estamos comprometidos em garantir que as pessoas com condições de saúde obtenham o apoio a que têm direito.”
“Após a decisão do tribunal independente, ele agora está recebendo total apoio da ESA.”
“Enquanto o Sr. Smith continuou a receber benefícios e apoio durante a sua apelação, podemos confirmar que ele receberá em breve todos os pagamentos atrasados para a ESA devido.”