Um massacre está para acontecer do outro lado do mundo, precisamente na Austrália, pais localizado na Oceania e conhecido pela sua fauna exótica. O Governo australiano colocou como meta exterminar milhões de gatos que vivem como selvagens na natureza. Até 2020 espera eliminar cerca de 2 milhões destes animais.
Entretanto, esses gatos não são os domésticos, mas os chamados gatos ferais. “Os gatos ferais são da mesma espécie dos gatos domésticos, mas vivem e se reproduzem na selva, sobrevivendo da caça ou de animais mortos. São encontrados em toda a Austrália, em todos os habitats”, diz um comunicado do Departamento de Meio Ambiente e Energia do país.
Foi a partir do ano de 2015 que o Governo da Austrália declarou guerra aos gatos ferais. As autoridades justificam a matança que virá alegando que eles são uma praga que ameaçam a vida nativa do país. “Apesar de reconhecer a importância dos gatos domésticos como animais de companhia, gatos que voltam à vida selvagem podem ameaçar a fauna nativa”, diz o comunicado.
“Eles têm sido um dos principais responsáveis pela extinção de pelo menos 27 mamíferos, desde que foram introduzidos na Austrália. Hoje, eles colocam em perigo pelo menos 142 espécies e mais de um terço dos mamíferos, répteis, sapos e pássaros que estão ameaçados”, diz um trecho do comunicado do Governo australiano.
Todavia, o anúncio da morte de milhões de gatos por envenenamento vem provocando revolta em considerável parte dos australianos e até em outros lugares do mundo. Vários abaixo-assinados na internet pedem o fim da medida. Artistas e outras personalidades públicas também se posicionaram contra o massacre.
O governo australiano contra-atacou argumentando que “não é realista ou factível fazer armadilhas e castrar milhões de gatos ferais nos mais de sete milhões de quilômetros quadrados” do território australiano. Além disso, explicou que não seria humano permitir que animais nativos continuem sendo mortos pelos gatos, dia após dia.
O procedimento para matar milhões de gatos ferais envolve petiscos envenenados e espalhados com aviões e drones. Segundo o Departamento de Meio Ambiente da Austrália, os métodos de tiro e armadilha são difíceis, caros, demorados e exigem pessoal especializado. Assim, “a forma mais efetiva de controlar os gatos selvagens em grandes áreas é por meio de petiscos envenenados”.
O Departamento revelou que são pequenos petiscos de carne, injetados com uma toxina fatal para os gatos. A recomendação é que sejam jogados no chão, com aviões ou drones, por exemplo – já que gatos não cavam o solo para achar comida.