Morreu nesse domingo um grande ídolo do futebol da África do Sul, o ex-atacante Phil Masinga. Masinga foi diagnosticado com um câncer há dois meses, quando foi transferido para um hospital em sua cidade natal de Klerksdorp para o hospital em Joanesburgo. Masinga estava com 49 anos.
A notícia foi revelada hoje de manhã, pelo clube LUFC: “É com grande tristeza que o clube soube do falecimento do ex-atacante Phil Masinga. Os pensamentos de todos na #LUFC são com sua família e amigos”.
“Perdemos um gigante do futebol sul-africano. Este é um dia triste para nosso futebol. Estou realmente desolado. Eu o visitei no último domingo e, apesar de ele não estar se sentindo bem, estava com espírito positivo. Prometi visitá-lo novamente. Phil era leal ao jogo, dentro e fora do campo”, declarou o presidente da Safa, Danny Jordaan.
Masinga começou sua carreira no time sul-africano Jomo Cosmos em 1990, e pendurou as chuteiras 12 anos depois enquanto jogava pelo Al-Wahda, de Abu Dhabi. O jogador era considerado um ícone do futebol em seu país e levou a África do Sul à copa do mundo pela primeira vez no ano de 1998.
Nas redes sociais o jogador ganhou muitas homenagens de fãs, amigos e familiares que postaram mensagens de pesar, dor e sentimento pela partida do ídolo do futebol africano:
“Ele perdeu sua luta contra o câncer esta manhã, o que é muito, muito triste para nós como uma fraternidade do futebol”, disse Radebe à BBC .
“Estamos lamentando a perda de uma grande lenda.”
“Para nós, africanos, foi uma grande experiência. Nós não estávamos acostumados com o clima e lutamos um pouco – nos mantivemos aquecidos um ao outro às vezes. Phil foi um grande sucesso entre a equipe e os jogadores. Eu olhei para ele e acho que ele me inspirou mais. Foi absolutamente ótimo a maneira como ele se adaptou à situação”.
“Ele era fácil de se relacionar e era mais respeitado no clube como pessoa”. Contou um jogador amigo de Masinga.
Ainda não foram divulgadas informações sobre o velório do jogador.